La sécheresse oculaire est un ensemble de symptômes dont la cause est parfois difficlie à déterminer. On parle de xérophtalmie, d'yeux secs, de kératite sicca, de kératoconjonctivite sicca (KCS) ou encore, plus précisemment de syndrome sec. Elle se manifeste par l'incapacité à produire assez de larmes pour assurer le confort de l'oeil. Incommodante dans la majorité des cas, la sécheresse oculaire peut devenir très douloureuse et provoquer un véritable handicap.
Le syndrome sec est particulièrement répandu dans la population même si on a souvent coutume d'employer à tort ce terme pour désigner d'autres troubles de l'appareil lacrymal qui ne s'y apparentent que par la symptomatologie. On estime que 30 % des consultants en ophtalmologie sont atteints, à des degrés divers, de syndrome sec.